Acórdão 437/2005/T. Const. - Processo 679/2005. - Acordam no plenário do Tribunal Constitucional:

1 - António José Fonseca Cabral de Almeida, mandatário do grupo de cidadãos eleitores JunCP - Juntos pelo Concelho de Penedono interpôs recurso, ao abrigo do n.º 1 do artigo 31.º da lei que regula a eleição dos titulares para os órgãos das autarquias locais, aprovada pela Lei Orgânica 1/2001, de 14 de Agosto, da decisão do Tribunal Judicial da Comarca de Meda que admitiu as listas apresentadas pela CDU - Coligação Democrática Unitária aos órgãos autárquicos do concelho de Penedono, mais precisamente à Câmara Municipal e à Assembleia Municipal de Penedono e às Assembleias de Freguesia de Penedono, da Granja e de Penela da Beira, desse mesmo concelho.

Alega, em síntese, o seguinte:

O ora recorrente impugnou, ao abrigo do n.º 3 do artigo 25.º da referida lei (lei eleitoral dos órgãos das autarquias locais - LEOAL - a que pertencem todas as disposições legais doravante mencionadas sem outra indicação de referência), a regularidade da apresentação daquelas listas de candidatura com fundamento no facto de o seu mandatário eleitoral designado não ser eleitor inscrito no respectivo círculo eleitoral. Por despacho de 19 de Agosto de 2005, depois de notificada a CDU para se pronunciar ou suprir a irregularidade aduzida, o juiz a quo considerou suprida a irregularidade, uma vez que aquela coligação procedera à substituição do mandatário por outro, agora eleitor na freguesia e concelho de Penedono. O impugnante deduziu reclamação dessa decisão, com fundamento em que a irregularidade de designação do mandatário não deveria considerar-se sanada, pois que a substituição não fora acompanhada de declaração de aceitação do novo mandatário por parte dos candidatos apresentados pela CDU, exigência que decorre do n.º 3 do artigo 23.º Porém, tal reclamação foi desatendida.

Daí o recurso para o Tribunal Constitucional, que conclui com o pedido de rejeição das listas apresentadas pela CDU aos órgãos autárquicos da área territorial do concelho de Penedono, pelos seguintes fundamentos:

a) A nova mandatária é eleitora na freguesia de Penedono, não podendo intervir como mandatária das listas concorrentes às outras freguesias da circunscrição municipal, que constituem um círculo eleitoral próprio (artigo 10.º e n.º 1 do artigo 22.º);

b) A substituição do mandatário não poderia ter sido aceite uma vez que as declarações de aceitação por parte dos candidatos que instruem o processo respeitam à designação do mandatário substituído;

c) A substituição dos candidatos, requerida pela CDU para a hipótese de a reclamação proceder, é inadmissível, porque a lei só permite substituir candidatos feridos de ineligibilidade, o que não é o caso, e porque foi apresentada fora de prazo (n.º 2 do artigo 26.º).

A CDU respondeu ao recurso em termos que podem resumir-se do seguinte modo:

a) O âmbito do círculo eleitoral, para efeitos do n.º 1 do artigo 22.º, é o da circunscrição municipal e não o de cada freguesia, pois as eleições decorrem para todos os órgãos autárquicos, elegendo o eleitor os dois órgãos municipais e a assembleia de freguesia;

b) Acompanhando o argumento do juiz a quo, face à finalidade do mandato, neste está implícito o poder de substabelecer os poderes conferidos, nos termos dos artigos 1178.º, n.º 1, e 264.º do Código Civil. É aos partidos ou coligações concorrentes que cabe proceder à designação do mandatário e deve entender-se que o candidato que aceita a inclusão nas listas de determinado partido ou coligação reconhece a esta o poder de nomeação do mandatário. Ao que acresce o facto de os candidatos da CDU terem, em todos os casos, aceite a sua candidatura posteriormente à designação do novo mandatário;

c) As várias substituições de candidatos verificadas nas listas da CDU foram-no em resultado de se terem suscitado questões de irregularidade e ocorreram depois da substituição do mandatário, tendo de admitir-se que este é um modo válido de resolver os problemas suscitados, face à exiguidade dos prazos, tanto mais que, decorrendo o presente processo em período de férias, ficou sobremaneira dificultado o contacto com os candidatos. Por outro lado, se uma lista incompleta pode ser acrescentada com novos candidatos, por maioria de razão deve ser possível substituir candidatos integrantes de listas relativamente aos quais se suscitem questões de irregularidade de candidatura.

Cumpre decidir (artigo 34.º da LEOAL).

2 - Consideram-se assentes os factos e ocorrências processuais seguintes com interesse para apreciação das questões que cumpre decidir:

a) Tendo em vista a eleição dos titulares dos órgãos das autarquias locais marcada pelo Decreto 13-A/2005, de 20 de Julho, foram apresentadas, no Tribunal Judicial da Comarca de Meda, pela CDU - Coligação Democrática Unitária listas de candidatura para os seguintes órgãos autárquicos:

1) Câmara Municipal e Assembleia Municipal de Penedono;

2) Assembleias de Freguesia de Penedono, da Granja e de Penela da Beira, todas do município de Penedono.

b) As candidaturas apresentadas pela CDU foram instruídas com designação do cidadão Manuel Rodrigues como mandatário eleitoral.

c) E com declaração dos respectivos candidatos expressa nos seguintes termos: "Manifesto a minha concordância com o mandatário indicada pela mesma." (Candidatura proposta pela CDU.)

d) O grupo de cidadãos eleitores designado JunCP - Juntos pelo Concelho de Penedono, de que o recorrente é mandatário eleitoral, apresentou listas de candidatura à Câmara Municipal e à Assembleia Municipal de Penedono.

e) O recorrente impugnou a regularidade do processo de candidatura das listas da CDU, com fundamento em que o respectivo mandatário não era eleitor inscrito no concelho de Penedono.

f) Notificada para se pronunciar ou suprir a irregularidade apontada, a CDU apresentou requerimento em que declarou vir "proceder à substituição do mandatário das listas de candidatos" acompanhado de documento de "nomeação de mandatário" contendo a designação de Maria da Conceição Moura Aguiar Lapa, recenseada na freguesia de Penedono, como mandatária eleitoral das referidas listas de candidatos.

g) Em 19 de Agosto de 2005, o juiz a quo proferiu o seguinte despacho:

"Notificado do despacho a fl. 20, veio a CDU substituir o mandatário por outro, com recenseamento em Penedono, dando assim cumpri mento ao disposto no artigo 22.º da lei eleitoral. Face ao exposto, julgo suprida a irregularidade."

h) Na mesma data, foi proferido despacho a mandar notificar os mandatários das listas, incluindo as da CDU, para suprirem irregularidades processuais.

i) Despacho que foi notificado nesse mesmo dia à (nova) mandatária das listas da CDU.

j) O ora recorrente reclamou da decisão referida na alínea g), nos termos do requerimento a fls. 119-120, que se considera reproduzido, sustentando que a irregularidade não deveria considerar-se suprida, por não ter havido declaração de concordância expressa dos candidatos com a designação do novo mandatário.

l) Notificada a CDU, apresentou, em 24 de Agosto de 2005, a resposta a fls. 133-134, que se considera reproduzida, em que se opôs à reclamação e em que declarou "por mera cautela, caso esse Tribunal não acompanhe o nosso entendimento da lei, vimos apresentar novos documentos necessários à substituição dos candidatos que não conseguimos encontrar atempadamente, devido ao período de férias em que nos encontramos, para obviar à pretensa irregularidade".

m) Essa resposta foi acompanhada dos seguintes elementos que se consideram reproduzidos:

1) Requerimento a fls. 136-137, contendo a indicação dos candidatos nas diversas listas relativamente aos quais "já se encontram na posse do Tribunal declarações de aceitação da candidatura e certidões de eleitor entregues em data posterior à designação da actual mandatária";

2) Requerimento a fls. 138-146, procedendo à substituição de candidatos e sendo acompanhado, além do mais, de declaração de aceitação de candidatura por parte dos substitutos contendo declaração expressa nos seguintes termos: "manifesto a minha concordância com o mandatário indicada pela mesma" [candidatura proposta pela CDU].

n) Quanto à Assembleia Municipal e à Câmara Municipal de Penedono o requerimento é do seguinte teor:

"Nos termos da lei eleitoral para os órgãos das autarquias locais e da notificação por nós recebida em 22 de Agosto de 2005, vimos proceder à alteração das listas de candidatos da CDU - Coligação Democrática Unitária PCP-PEV, nos termos abaixo indicados:

A) Assembleia Municipal de Penedono:

1 - Retiramos da lista o 1.º candidato efectivo João Lourenço Rodrigues Marques e incluímos na mesma posição José António Alves dos Santos, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

2 - Retiramos da lista o 4.º candidato efectivo Maria Leonor Almeida Marques Adjunto Rodrigues e incluímos na mesa posição Manuel Mira Cavaco, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

3 - Retiramos da lista o 6.º candidato efectivo Fernando Gonçalves Santos e incluímos na mesma posição Maria Machado Fialho Cavaco, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

4 - Retiramos da lista o 8.º candidato efectivo José Waldemar Henriques Santos Couceiro e incluímos na mesma posição António da Cruz Lopes, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor,

5 - Retiramos da lista o 9.º candidato efectivo Maria Natália Rodrigues da Fonseca e incluímos na mesma posição Custódia Joana Conrado Manso de Almeida, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor,

6 - Retiramos da lista o 10.º candidato efectivo Vítor Manuel Rodrigues Belo e incluímos na mesma posição Bruno António Fonseca Martins, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

7 - Retiramos da lista o 12.º candidato efectivo José Alfredo Leal Oliveira e incluímos na mesma posição Cristina Rosa Pereira de Oliveira Grilo Rocha Neto, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

8 - Retiramos da lista o 13.º candidato efectivo Francisco Venâncio Lopes e incluímos na mesma posição Maria Manuela Reis de Oliveira Lopes, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

9 - Retiramos da lista o 14.º candidato efectivo Francisco Moita Vestia e incluímos na mesma posição João Pedro Leal Simões de Figueiredo, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

10 - Retiramos da lista o 15.º candidato efectivo José Nunes do Carmo e incluímos na mesma posição Maria de Lurdes Martinho Lemos Saraiva, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

11 - Retiramos da lista o 1.º candidato suplente Maria Balbina Pereira Mourato e incluímos na mesma posição Angelina Maria Soares Moreira Nobre, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

12 - Retiramos da lista o 2.º candidato suplente Carlos Alberto Gamito Gomes e incluímos na mesma posição Eduardo dos Reis Martins de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

13 - Retiramos da lista o 3.º candidato suplente António Fernando Bento Pacheco e incluímos na mesma posição Maria Teodora da Silva Galego Ferreira Garcia, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

14 - Retiramos da lista o 4.º candidato suplente José Alfredo Ventura Nunes Feitor e incluímos na mesma posição Ana Maria Soares Ferreira Marques, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

15 - Retiramos da lista o 5.º candidato suplente Manuel Gomes Mota e Costa Brotas e incluímos na mesma posição Maria da Luz Viegas Matos Morais, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

B) Câmara Municipal de Penedono:

1 - Retiramos da lista o 2.º candidato efectivo Maria Leonor Almeida Marques Adjunto Rodrigues e incluímos na mesma posição Nuno Gonçalo Alves Lourenço, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

2 - Retiramos da lista o 4.º candidato efectivo João Lourenço Rodrigues Marques e incluímos na mesma posição Isabel Maria Pinto de Sousa Marques, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

3 - Retiramos da lista o 1.º candidato suplente Fernando Gonçalves Santos e incluímos na mesma posição Adérito Carvalho Simões Gonçalves, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor.

4 - Retiramos da lista o 3.º candidato suplente José Waldemar Henriques Santos Couceiro e incluímos na mesma posição Maria Albertina Fernandes Costa, de que juntamos declaração de aceitação de candidatura e certidão de eleitor."

o) Em 29 de Agosto de 2005, o juiz a quo proferiu o seguinte despacho:

"Fls. 114, 115 e 116:

Notificados, vieram os grupos de cidadãos eleitores Juntos pelo Concelho de Penedono, Juntos pela Granja e Juntos por Penedono indicar as suas siglas, pelo que julgo suprida a irregularidade.

Notifique.

Proceda às comunicações legais.

Na sequência do despacho a fl. 20 veio a CDU indicar mandatário inscrito entre os eleitores do círculo de Penedono.

A fl. 32 foi proferido despacho que julgou suprida a irregularidade.

Notificados deste despacho veio o PS e o grupo de cidadãos eleitores Juntos pelo Concelho de Penedono reclamar, alegando em síntese, que:

Nos termos do artigo 23.º, n.º 3, da lei eleitoral, da declaração de candidatura deve constar, além do mais, a declaração de que o candidato concorda com a designação do mandatário da lista.

Ora, alegam, na data em que as declarações foram produzidas, o mandatário era o cidadão Manuel Rodrigues, tendo sido com a designação deste que os candidatos concordaram, não havendo, assim, declaração expressa de aceitação do mandatário actualmente designado.

Assim, tal omissão constitui irregularidade processual, que acarreta, caso não seja suprida, a rejeição das listas, o que peticionam.

Notificada, veio a CDU responder, alegando que:

As reclamações são intempestivas, porque apresentadas decorridas que foram quarenta e oito horas após a notificação.

Mais alega que na apresentação de listas os partidos são representados pelos órgãos estatutariamente competentes ou por delegados por eles designados. Assim, conclui que a declaração de aceitação do mandatário não se sobrepõe ao poder dos partidos para o acto, pois não só cabe aos partidos o poder de designação dos mandatários como da apresentação de candidaturas que é um acto da responsabilidade dos partidos.

Conclui pela improcedência da invocada irregularidade.

Por cautela, e para suprir à pretensa irregularidade, apresenta novos candidatos.

Apreciando e decidindo.

Questão prévia.

Nos termos do artigo 29.º da lei eleitoral, o prazo para reclamação é de quarenta e oito horas.

Os reclamantes foram notificados em 22 de Agosto.

As reclamações deram entrada, neste Tribunal, nesse mesmo dia 22 de Agosto.

Há, assim, que concluir pela tempestividade das reclamações.

Dispõe o artigo 23.º, n.º 3, da lei eleitoral que da declaração de candidatura deve constar, além do mais, a declaração de que o candidato concorda com a designação do mandatário indicado na mesma.

Decorre do artigo 22.º da lei eleitoral que o mandatário deve ser escolhido de entre os eleitores inscritos no respectivo círculo para efeitos de representação nas operações referentes à apreciação da elegibilidade e operações subsequentes.

Assim, face à finalidade do mandato e ao teor conjugado dos artigos 1178.º, n.º 1, e 264.º, ambos do CC, temos que a declaração de concordância com o mandatário tem implícita a concordância de este substabelecer, com a condição decorrente da lei de o substituto ser, obrigatoriamente, eleitor no respectivo círculo eleitoral.

Improcede, assim, a invocada irregularidade.

A fls. 43-87 veio a CDU requerer e introduzir substituições nas listas à Assembleia Municipal de Penedono, Câmara Municipal de Penedono, Assembleia de Freguesia de Penedono e Assembleia de Freguesia de Penela da Beira.

A substituições requeridas são legais e tempestivas, pelo que há que as deferir, com as alterações decorrentes das substituições requeridas a fl. 138 e decorrentes das reclamações supra-apreciadas, e que CDU veio requerer, por cautela, face às invocada irregularidade.

Face ao exposto, deferem-se as substituições requeridas e julga-se, face à junção das declarações de candidatura posteriores à substituição do mandatário, estar ultrapassada a invocada irregularidade, o que se decide.

Notifique.

Proceda às comunicações legais."

3 - O recorrente é mandatário de um grupo de cidadãos eleitores que apenas propôs listas de candidatos para os órgãos autárquicos municipais de Penedono (Câmara Municipal e Assembleia Municipal). Todavia, o recurso que interpôs abrange a decisão relativa às listas de candidatura da CDU também quanto às Assembleias de Freguesia de Penedono, da Granja e de Penela da Beira, desse mesmo município, a que esse grupo de cidadãos não concorreu.

Ora, o artigo 32.º da LEOAL dispõe que têm legitimidade para interpor recurso os candidatos, os respectivos mandatários, os partidos políticos, as coligações e os primeiros proponentes dos grupos de cidadãos eleitores concorrentes à eleição no círculo eleitoral respectivo. E o artigo 10.º da mesma lei preceitua que o território da respectiva autarquia local constitui, para efeito da eleição dos respectivos órgãos autárquicos, um único círculo eleitoral. Deste modo, pelo menos para este efeito, o território de cada freguesia constitui um círculo eleitoral distinto do respectivo círculo municipal (pode duvidar-se, mas não interessa para o caso, se este conceito de círculo eleitoral é adequado à integração de outros locais da lei, v. g., os artigos 22.º, n.º 1, e 34.º, n.º 2).

No domínio de vigência do Decreto-Lei 701-B/76, de 29 de Setembro, cujo artigo 26.º continha disposição semelhante à do artigo 32.º da LEOAL - diferenciam-se apenas pela referência do preceito actualmente vigente às "coligações" e pela delimitação objectiva expressa no preceito anterior aos "concorrentes à eleição para o órgão da autarquia", enquanto que na lei actualmente vigente a delimitação é literalmente referida ao "círculo eleitoral respectivo" -, o Tribunal Constitucional decidiu que a enumeração feita dos sujeitos com legitimidade para o recurso era taxativa, o que significa, como se disse no Acórdão 188/88, publicado no Diário da República, 2.ª série, de 7 de Outubro de 1988, em última análise, que se instituiu como que uma presunção juris et de jure de que as pessoas aí elencadas serão sempre as únicas directa e efectivamente prejudicadas com as decisões finais do juiz relativas à apresentação de candidaturas às eleições para órgãos autárquicos (cf. também Acórdãos n.os 261/85, 267/85 e 271/85, publicados no Diário da República, 2.ª série, de 18, 22 e 25 de Março de 1986, respectivamente).

Assim, não concorrendo o grupo de cidadãos de que o recorrente é mandatário às eleições para as Assembleias de Freguesia de Penedono, da Granja e de Penela da Beira, não tem este legitimidade para recorrer da decisão judicial que recaiu sobre as listas de candidatura a esses círculos.

Consequentemente, não se toma conhecimento do recurso nessa parte, pelo que, apenas ficando em crise a parte da decisão que respeita às listas da CDU para a Câmara e para a Assembleia Municipal de Penedono, só as questões que lhes sejam pertinentes devem ser apreciadas.

4 - A primeira tarefa a empreender, antes de entrar na apreciação dos argumentos esgrimidos pelas partes, é a de interpretação e consequente determinação do conteúdo decisório da decisão judicial recorrida, ou seja, saber qual a situação final que dessa decisão resultou quanto à composição das listas de candidatos da CDU aos referidos órgãos autárquicos do município de Penedono.

Com efeito, depois de apreciar e julgar improcedente a irregularidade que fora arguida quanto à falta de declaração de concordância expressa dos candidatos que integravam as listas iniciais da CDU relativamente à designação de novo mandatário, o despacho a fls. 254-257 passou à apreciação dos requerimentos de substituição de candidatos apresentados pela CDU. E admitiu todas essas substituições, tanto aquelas que a CDU tinha requerido na fase de suprimento de irregularidades, veiculadas pelos requerimentos a fls. 43-87, como aquelas outras substituições que a mesma coligação requerera "à cautela", com a resposta à reclamação dos mandatários das listas do Partido Socialista e do grupo de cidadãos eleitores JunCP - Juntos pelo Concelho de Penedono (cf. fl. 134, último parágrafo).

Pode duvidar-se da congruência do despacho nesta parte, uma vez que, tendo sido decidido, na primeira parte do despacho, que as listas da CDU não enfermavam da irregularidade por violação do n.º 3 do artigo 23.º da LEOAL, que os adversários lhes imputavam, e, tendo a substituição requerida a fls. 138 e seguintes sido apresentada para a hipótese de procedência dessas reclamações, pareceria ficar prejudicado o respectivo pedido de substituição de candidatos.

Todavia, não foi arguida a nulidade da decisão e os termos do despacho e a evolução posterior do processo são esclarecedores no sentido de que se decidiu admitir todas as substituições apresentadas, de modo que as listas da CDU julgadas regulares pela decisão final passaram a ter a composição que resulta quer dos requerimentos a fls. 43 e 87 (na fase de suprimento de irregularidades), quer do requerimento a fl. 138 (na fase de resposta à reclamação). Que assim é infere-se, quer do teor desse despacho ("pelo que há que as deferir, com as substituições requeridas a fl. 138"; "Face ao exposto, deferem-se as substituições requeridas e julga-se, face à requerida substituição, estar ultrapassada a invocada irregularidade, o que se decide"), quer do despacho complementar a fl. 271, em que, apercebendo-se de que não tinha havido pronúncia quanto às substituições relativas à lista da assembleia da Granja, se deferem as substituições atinentes, fazendo-se também menção expressa às requeridas a fl. 140, quer do conteúdo do edital de publicação das decisões, certificado a fl. 258. Por esta publicação, que exterioriza a situação final das listas como o tribunal a quo as considera fixadas - com cópia da qual se fez oficiosamente instruir o presente recurso para eliminar dúvidas de interpretação que pudessem subsistir (fls. 311 e seguintes) -, se verifica que para o tribunal a quo as listas com que a CDU se apresentará à eleição para os órgãos em causa é a que resulta das substituições requeridas a fls. 138 e seguintes.

5 - Assim sendo, a primeira questão de que cumpre conhecer é a da admissibilidade da substituição nas listas de candidatos operada em função do requerido a fls. 138 e seguintes (na parte que respeita à Câmara Municipal e à Assembleia Municipal). Com efeito, na parte em que respeita aos candidatos cuja substituição foi requerida a fls. 43 e 87 a decisão não vem questionada.

Quanto a esta questão, o recorrente assenta a impugnação da decisão recorrida em dois aspectos:

1.º Os candidatos não podiam ser substituídos porque o n.º 2 do artigo 26.º da LEOAL só consente a substituição de candidatos "julgados inelegíveis" e, no caso, não se trata de ineligibilidade de candidatos, mas de irregularidade do processo de candidatura na parte que lhes respeita;

2.º A substituição, pelo momento em que foi requerida, é intempestiva, porque só seria consentida no prazo a que se refere o mesmo preceito legal.

5.1 - Quanto ao primeiro argumento não assiste razão ao recorrente.

Perante regime jurídico semelhante da anterior lei eleitoral para as autarquias locais, constituía jurisprudência pacífica deste Tribunal que se uma força política concorrente a uma eleição pode aditar candidatos em falta, não se vislumbra razão para que não possa proceder, sponte sua, no prazo de suprimento de irregularidades, a substituições nos candidatos primitivamente apresentados em virtude de desistência ou por outro motivo (cf., de entre outros, Acórdãos n.os 207/87, 565/89, 586/89, 264/85, 578/89 e 744/93).

Assim, muito embora a lei eleitoral actual (artigo 26.º, n.º 2, da LEOAL), tal como a anterior, só preveja, no seu teor literal, a faculdade de substituição de candidatos julgados inelegíveis, não se vê razão para não admitir a substituição de candidatos por quaisquer outras razões, designadamente a que consiste em ultrapassar dificuldades práticas de suprimento de irregularidades processuais, na mesma fase em que seria possível proceder a essa substituição se o fundamento fosse a inegibilidade do candidato, em sentido próprio (artigos 6.º e 7.º da LEOAL).

5.2 - Mas já assiste razão ao impugnante quanto ao segundo aspecto da questão.

O suprimento de irregularidades processuais e a substituição de candidatos têm de ser efectuados, seja por iniciativa da força política interessada, seja mediante notificação do tribunal, no prazo de três dias, a que se refere o n.º 2 do artigo 26.º da LEOAL. É para esta fase e neste momento que a lei prevê a possibilidade de os mandatários substituírem candidatos ou apresentarem condicionalmente candidatos substitutos, contando com a hipótese de a decisão do tribunal lhes vir a ser desfavorável.

Ora, a mandatária das listas da CDU foi notificada em 19 de Agosto de 2005 (fl. 34), em execução de despacho judicial da mesma data (fls. 32-33), para, no prazo de três dias, em cumprimento do n.º 2 do artigo 26.º da LEOAL, suprir irregularidades da respectiva candidatura. Nesse prazo, que terminou no dia 22 do mesmo mês, requereu as substituições a fls. 43 e 87, também deferidas e que não estão a ser discutidas neste recurso e se tornaram definitivas. Só veio a requerer as substituições de candidatos que agora estão em crise as descriminadas a fls. 138 e seguintes - em 24 de Agosto de 2005, em resposta à reclamação deduzida contra o despacho que considerara regularizado o mandato eleitoral.

Porém, neste momento a substituição - que, como resulta do que se disse no n.º 4, ainda que apresentada a título subsidiário, acabou por ser admitida, apesar da não verificação da condição a que o apresentante a subordinara - era já intempestiva.

Com efeito, a CDU dispusera de dois momentos para proceder à substituição de candidatos: aquele em que procedeu ao suprimento da irregularidade de designação do mandatário que fora inicialmente denunciada (artigo 25.º, n.º 3) - suprimento com que, aliás, a substituição de candidatos agora em causa se prende e que visa complementar -, e aquele a que se refere o n.º 2 do artigo 26.º O processo eleitoral desenrola-se em cascata, não podendo a fase de reclamação a que se refere o artigo 29.º da LEOAL contra uma decisão que desatendeu uma impugnação de irregularidade ser aproveitada pela lista contra a qual a reclamação é deduzida para suprir a irregularidade que se discute, sob pena de se reabrir sucessivamente a discussão em termos que são incompatíveis com a especial estrutura deste procedimento.

Consequentemente, tendo o prazo a que se refere o n.º 2 do artigo 26.º da LEOAL terminado a 22 de Agosto de 2005, procede o recurso no que respeita à substituição admitida pelo despacho a fls. 254-257 quanto àquelas substituições de candidatos nas listas da CDU para a Assembleia Municipal e para a Câmara Municipal de Penedono só requeridas em 24 de Agosto de 2005, na resposta à reclamação [fls. 138-139 e alínea n) da matéria de facto].

6 - Isto posto, tendo a substituição sido requerida a título subsidiário, para a hipótese de o provimento da reclamação conduzir a ser considerada irregular a inclusão nas listas daqueles candidatos cuja declaração de concordância com a designação de mandatário eleitoral era anterior à designação da actual mandatária, tem de entender-se que a revogação da decisão que aceitou a substituição tem como efeito a reposição da situação anterior, isto é, a manutenção naquelas listas dos candidatos afectados por essa substituição ilegal. Com efeito, não foram apresentadas declarações de desistência por parte desses candidatos e a força política proponente reafirma, nas alegações de recurso, que a indicação de substitutos era condicional. Nestas circunstâncias, o momento extintivo (afastamento do substituído) é um aspecto ideal do efeito constitutivo (a admissão do substituto) do despacho a fls. 254 e seguintes (segunda parte) que só existe se e na medida em que este subsista.

Cumpre assim apreciar a questão jurídica que desencadeou o litígio: se a substituição do mandatário de determinada lista implica o ónus de apresentação de declaração expressa de concordância com a designação do novo mandatário (da autoria do partido, coligação ou grupo de cidadãos proponentes) por parte dos candidatos que haviam cumprido inicialmente o disposto na parte final do n.º 3 do artigo 23.º da LEOAL.

7 - Um dos sujeitos intervenientes necessários do processo eleitoral é o mandatário das listas, cuja designação deve acompanhar o processo de apresentação de candidaturas [cf. artigo 22.º da LEOAL, artigo 25.º da Lei 14/79, de 16 de Maio (lei eleitoral da Assembleia da República), artigo 25.º do Decreto-Lei 267/80, de 8 de Agosto (lei eleitoral da Assembleia Legislativa da Região Autónoma dos Açores), e artigo 17.º do Decreto-Lei 318-E/76, de 30 de Abril (lei eleitoral da Assembleia Legislativa da Região Autónoma da Madeira)].

Nos termos do artigo 22.º da LEOAL, nas eleições autárquicas a designação dos mandatários das listas cabe aos partidos políticos, coligações e grupo de cidadãos concorrentes, devendo sair de um universo definido, o dos eleitores inscritos no respectivo círculo. As suas competências são, genericamente, as de representação das listas nas operações referentes à apreciação da elegibilidade e nas operações subsequentes.

Apesar de o poder de designação caber à entidade proponente das listas, é requisito de cada declaração (individual) de candidatura a declaração de concordância com "a designação do mandatário indicado na mesma [lista]" (artigo 23.º, n.º 4, da LEOAL). A falta dessa menção constitui irregularidade de apresentação que, se não for suprida, afectará a regularidade da lista na parte que respeita a esse candidato.

Desde já se salienta, por um lado, que a atribuição do poder de designar o mandatário das listas às forças políticas proponentes é especialidade do regime das eleições para os órgãos das autarquias, figurando tanto da actual lei eleitoral, como na anterior; nos demais diplomas congéneres esse poder cabe aos candidatos. E, por outro lado, que a exigência de que declaração de candidatura inclua a manifestação de concordância com a designação do mandatário é novidade do regime actual; na lei anterior não se formulava essa exigência (artigo 18.º, n.º 1, do Decreto-Lei 701-B/76, de 29 de Setembro).

No caso em apreciação, o processo relativo às listas em causa estava instruído com designação de candidato pela coligação proponente e cada um dos candidatos incluíra na correspondente declaração de candidatura a expressão de concordância com o mandatário designado. Destaca-se, desde já, que este mandatário das listas era também a pessoa a quem haviam sido outorgados "poderes de representação dos partidos coligados, nas operações do processo relativo às eleições autárquicas que se realizam no dia 9 de Outubro de 2005, incluindo para a nomeação de mandatários no distrito de Viseu".

Posteriormente à apresentação das candidaturas, a coligação designou novo mandatário para obviar à irregularidade suscitada pelo recorrente de o inicialmente designado não ser eleitor inscrito no respectivo círculo.

Entende o recorrente, e nessa base reclamou do despacho que julgou sanada a irregularidade e recorre da decisão que desatendeu a reclamação, que os candidatos deveriam renovar a declaração de concordância com o novo mandatário. Essencialmente argumenta que essa manifestação expressa de aquiescência é necessária porque o mandato respeita às listas e é produto da vontade conjugada do proponente e dos respectivos candidatos.

Do facto de a lei ter passado a exigir uma expressa declaração de concordância com a designação por parte de cada um dos candidatos não se segue que, como sustenta o recorrente, a constituição do mandatário das listas seja o produto da conjugação de duas vontades: a da força política proponente e a dos candidatos. Destas manifestações de vontade, aquela que tem efeito constitutivo continua a ser a de quem tem o poder de designação do mandatário, que é a entidade proponente e não o conjunto dos candidatos ou cada um destes. A declaração exigida a cada um dos candidatos é, apenas, requisito da sua candidatura. Cada candidato ou aceita essa designação ou não pode concorrer naquela lista, não tendo a faculdade de designação de mandatário próprio. A exigência de concordância expressa com a designação reforça a expressão de compromisso do candidato com a actuação do mandatário, mas a aceitação da projecção na sua esfera jurídica, enquanto membro da lista, das consequências da actuação do mandatário, no âmbito dos poderes que lhe competem no processo de apresentação de candidaturas, já estaria implícita na aceitação de integração em determinada lista.

Compreende-se que o legislador continue a conferir à entidade proponente o poder de designação do mandatário da lista nas eleições para os órgãos autárquicos, diversamente do que sucede nos demais processos eleitorais políticos. Ainda radicando essa faculdade no poder de apresentação de listas que lhes é reservado (artigo 16.º, n.º 1, da LEOAL), deve creditar-se a esse regime o mérito de propiciar uma mais fácil via de resolução dos problemas que possam afectar a existência ou a regularidade do mandato no decurso do processo. Com efeito, nas eleições para os órgãos autárquicos é, na generalidade dos casos, mais elevado que nos restantes actos eleitorais o número de candidatos integrantes de cada lista, pelo que colocaria sérios entraves práticos ao direito de participação política obter de todos e cada um dos candidatos, nos curtíssimos prazos compatíveis com a organização do processo eleitoral, a renovação expressa da declaração de aceitação, designadamente em caso de renúncia, incapacidade ou morte do mandatário.

É certo que na hipótese que agora apreciamos não está em causa uma ocorrência sucessiva, mas um vício inicial da designação do mandatário. Mas não se trata de um vício que afecte a certeza ou a genuidade da manifestação de vontade de cada candidato. Na esfera da actividade política, tem de presumir-se que quem é solidário com a escolha de determinada pessoa para o exercício das funções previstas no artigo 22.º da LEOAL por parte da força política cuja lista aceita integrar quer também, em princípio, os meios que a entidade proponente encontre para suprir a irregularidade da designação. Se não estiver de acordo, é sempre livre de apresentar desistência da candidatura.

Por outro lado, esta solução também não compromete quaisquer outros aspectos materiais relevantes, designadamente a verificação da vontade de concorrer e a da capacidade dos candidatos, a lisura da disputa eleitoral, ou a imparcialidade no exercício das funções a que a eleição se destina.

Mesmo quem não acompanhe, na totalidade ou de modo genérico, este entendimento, aceitará a solução nas circunstâncias do caso.

Efectivamente, o mandatário inicialmente designado era também quem, por força dos poderes de representação que lhe haviam sido conferidos pelos partidos coligados, detinha poderes para a escolha dos mandatários das listas da CDU no distrito de Viseu. A concordância manifestada pelos candidatos em que essa mesma pessoa fosse o mandatário da lista e, consequentemente, a confiança nos seus critérios de actuação em relação às operações referentes à verificação de elegibilidade e operações processuais subsequentes, envolve razoavelmente a presunção de que confiariam igualmente no seu critério para se fazer substituir, em ordem a regularizar o processo de candidatura para prossecução do projecto político comum.

Deste modo, embora não se trate rigorosamente de substabelecimento como o tribunal a quo entendeu, uma vez que se verificou a constituição de um novo mandatário e não a cessão dos poderes do mandatário inicial (ou, noutra concepção, um subcontrato) - o que, por si só, torna irrelevante a objecção do recorrente de que o substabelecimento seria inválido por igualmente o ser o mandato inicial - deve confirmar-se a decisão que considerou suprida a irregularidade de designação do mandatário das listas apresentadas pela CDU para a Assembleia e para a Câmara Municipal de Penedono.

8 - De tudo o que antecede conclui-se que as listas da CDU para a Assembleia Municipal e para a Câmara Municipal de Penedono têm a composição inicial com as alterações introduzidas pelas substituições requeridas a fls. 43-87, que foram deferidas a fl. 256, e não também a das substituições requeridas a fls. 138 e seguintes (quanto a esses órgãos, bem entendido).

9 - Decisão. - Nestes termos, decide-se:

a) Não tomar conhecimento do objecto do recurso no que respeita às listas da CDU - Coligação Democrática Unitária para as Assembleias de Freguesia de Penedono, Granja e Penela da Beira;

b) Conceder parcial provimento ao recurso, na parte em que dele se conhece, e revogar a decisão recorrida na medida em que admitiu a substituição requerida a fl. 138 quanto às listas da mesma coligação para a Assembleia Municipal e para a Câmara Municipal de Penedono, determinando a sua substituição por outra que ordene a afixação dessas listas em conformidade com o agora decidido, se outra razão a tanto não obstar.

12 de Setembro de 2005. - Vítor Gomes - Rui Moura Ramos - Maria dos Prazeres Pizarro Beleza - Paulo Mota Pinto - Carlos Pamplona de Oliveira - Maria Fernanda Palma - Artur Maurício.