Louvo o Tenente-coronel Piloto Aviador, NIP 106137-C, Afonso Miguel dos Santos Gaiolas, pela elevada competência técnico-profissional, extraordinário desempenho e extrema dedicação demonstrada no cumprimento das suas funções de chefe da área de operações do F-16M na missão da Força Nacional Destacada (FND) de Policiamento Aéreo nos Países do Báltico (Baltic Air Policing - BAP).
Entre setembro de 2014 a janeiro de 2015, Portugal contribuiu com um destacamento de aeronaves F-16M, onde mantiveram um dispositivo de alerta de 24 horas por dia, tendo a liderança, competência e determinação deste oficial sido determinante para o sucesso da missão, enquanto chefe da área das operações.
O desenvolvimento e implementação de procedimentos e processos durante a fase de preparação e instalação na missão que lhe foi cometida, nomeadamente a coordenação com as operações das Forças Aéreas da Lituânia, Polónia e Canadá, fazendo uso do seu estilo de liderança, cordialidade e considerável experiência operacional enquanto piloto de combate, foram decisivos para o que a missão de Policiamento Aéreo e o treino combinado dos pilotos fosse cabalmente cumprido face aos objetivos propostos e recursos disponíveis.
Aptidão para bem servir, permanente disponibilidade, total lisura de carácter, competência e notável patriotismo manifestado foram determinantes tanto para o cumprimento da missão do ponto de vista operacional como nas ações de representação sempre que tal lhe era solicitado, tornando-se num prestimoso colaborador do Comandante e contribuindo para o prestígio da FND aí destacada.
A sua intervenção foi igualmente determinante nos processos de análise, discussão e definição das táticas e procedimentos resultantes da diversidade de capacidades e tipo de aeronaves intercetadas, em missões reais. Determinação no solo e em voo demonstraram um elevado conhecimento tático e técnico, bem como um firme e adequado processo de decisão perante as diversas situações, em alguns casos nunca antes encontradas e de difícil julgamento e tensão, enfrentando potenciais riscos para as aeronaves e para o cumprimento da missão.
Pelas qualidades apontadas, exímia dedicação ao serviço, elevado desempenho no exercício das funções em missões de elevada complexidade e exigência em ambiente multinacional e ainda pelo relevo de que se revestiu a sua ação para eficiência e o cumprimento da missão das Forças Armadas na região do Báltico, prestigiando Portugal, é de inteira justiça distinguir com público louvor o Tenente-coronel Santos Gaiolas e qualificar o seu desempenho e os serviços por si prestados como sendo extraordinários e de elevado mérito.
12 de fevereiro de 2015. - O Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas, Artur Pina Monteiro, General.
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