Louvor 24/2004. - Tendo o general PIL AV António José Vaz Afonso terminado, em 13 de Novembro de 2003, as funções de Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, pretendo dar público testemunho da forma extraordinariamente dedicada e competente como desempenhou aquele cargo.
Militar possuidor de uma personalidade vincada, pautou a sua conduta por um enorme sentido de Estado, pragmatismo, frontalidade, integridade, perseverança e inexcedível sentido de missão, o que, a par dos seus excelentes conhecimentos profissionais, longa experiência profissional, grande capacidade de trabalho e inteligência, lhe permitiu enfrentar com brilho as situações, de elevada complexidade e delicadeza, que se lhe depararam no exercício das suas elevadas funções.
Estando o Governo empenhando em dotar as Forças Armadas dos meios necessários ao cumprimento das suas missões, foi solicitado ao general Vaz Afonso, como comandante da Força Aérea, um esforço e um equilíbrio muito importantes para levar a cabo o reequipamento deste ramo das Forças Armadas, bem como a necessária adaptação da política de pessoal às novas realidades.
O general Vaz Afonso foi um colaborador leal, profundamente conhecedor das realidades que caracterizam as Forças Armadas em geral e o seu ramo em particular, com um apurado sentido de crítica construtiva e sentido das realidades, manteve sempre uma postura aberta, dialogante e franca que em muito contribuiu para o sucesso da acção governativa.
Trata-se pois de um militar dotado de excepcionais qualidades pessoais e humanas, de grande nobreza de carácter, bom senso, sentido das responsabilidades e excepcional capacidade de liderança, que o tornam um exemplo de virtudes militares.
Assim, louvo o general PIL AV António José Vaz Afonso pela meritória actuação evidenciada no exemplar desempenho das funções de Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, de que resultou honra e lustre para as Forças Armadas, a Defesa Nacional e o País, tendo prestado a Portugal serviços altamente meritórios, muito relevantes e distintíssimos.
13 de Janeiro de 2004. - O Ministro de Estado e da Defesa Nacional, Paulo Sacadura Cabral Portas.