Louvor 699/2000. - Louvo o primeiro-tenente fuzileiro 23387, José António Duarte Mendes, pela forma altamente eficiente e prestigiante como desempenhou as funções de comandante da companhia de Fuzileiros n.º 22 do 1.º Batalhão de Infantaria Pára-Quedista Reforçado, integrado no contingente nacional que participou na Força de Manutenção de Paz da Administração Transitória das Nações Unidas em Timor Leste (UNTAET) de 7 de Fevereiro a 15 de Agosto de 2000.
Quer durante o período de preparação do Batalhão quer durante toda a missão, demonstrou sempre um elevadíssimo sentido das responsabilidades, inexcedível zelo e elevada competência em todas as tarefas que lhe foram cometidas, revelando qualidades de abnegação e de sacrifício exemplares.
Apesar de não estar familiarizado com os procedimentos específicos em vigor no Exército, cedo evidenciou uma notável capacidade de adaptação e integração plena na estrutura do Batalhão, demonstrando uma elevada competência técnico-profissional no âmbito das suas funções, a par de um grande espírito de obediência e aptidão para servir nas diferentes circunstâncias.
Com engenho e arte, soube sempre o primeiro-tenente Duarte Mendes, ultrapassar todos os obstáculos que se lhe depararam, nomeadamente a necessidade decorrente do reajustamento do dispositivo e consequentemente mudança de posição da Companhia por várias vezes durante a missão, conseguindo manter um elevado nível de operacionalidade e de motivação, bem patente no esforço acrescido e espírito de sacrifício evidenciado pelos seus subordinados, nos constantes trabalhos que executaram, tendo em vista a melhoria das condições de habitabilidade e segurança nos diversos aquartelamentos por onde passou.
É de enaltecer também os seus exemplares dotes de carácter e excelentes aptidões sociais e morais, evidenciados de uma forma inequívoca pela disponibilidade permanente, com prejuízo dos seus tempos de descanso, extraordinário empenho e mobilização de vontade envolvendo a própria Companhia no projecto que liderou na área de formação escolar, para lecionar aulas de Português, Aritmética e Educação Física em diversas escolas dos distritos de Díli e Liquiçá, inserido no plano de ajuda humanitária, do Batalhão, que se revelou necessário, importante e indispensável para elevar o nível de aceitação da nossa presença e estreitar os laços de amizade com a população local.
Oficial que pratica em elevado grau a virtude da lealdade e dotado de sólida formação militar, como ficou demonstrado durante a Operação Fenix, a qual teve em vista confiscar armamento e deter eventuais suspeitos alojados numa casa no centro de Díli, onde todos os elementos sob o seu comando atingiram excelentes padrões de desempenho, conforme atesta a menção honrosa concedida pelo comandante de Batalhão, enaltecendo o contributo decisivo e execução inexcedível da Companhia de Fuzileiros nesta operação, creditando-o como inteiramente digno de ocupar os postos de maior risco pela afirmação constante de reconhecida coragem moral.
Pelas excepcionais qualidades e virtudes militares demonstradas, é o primeiro-tenente Duarte Mendes digno deste louvor, devendo os serviços por si prestados ser considerados de elevado mérito e apontados ao respeito e consideração pública e dos quais resultou prestígio para as Forças Armadas e para Portugal.
21 de Agosto de 2000. - O Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas, Gabriel Augusto do Espírito Santo, general.